Trước khi có HDMI thì để truyền dữ liệu hình ảnh từ máy tính đến thiết bị khác như màn hình, máy chiếu người ta sử dụng công nghệ VGA, DVI. Những công nghệ này chỉ truyền được tín hiệu hình ảnh mà không truyền được tín hiệu âm thanh. Từ khi HDMI ra đời thì nó cải tiến truyền dữ liệu hình ảnh và âm thanh trên một sợi cáp duy nhất và bằng kỹ thuật số có nghĩa là không bị mất thông tin trong quá trình truyền như trước kia (analog) giúp tín hiệu truyền trước sau như một.

1.  Sự ra đời của cáp HDMI.

HDMI ra đời từ các tập đoàn lớn đó là 6 tập đoàn kinh doanh sản xuất thiết bị điện tử: Hitachi, Panasonic, Philips, Silicon Image, Sony, và Toshiba. Họ muốn tạo ra một chuẩn kết nối mới thống nhất dùng chung để truyền tải được hình ảnh, âm thanh trên một sợi cáp duy nhất mà tín hiệu truyền tốt nhất do đó đã hình thành chuẩn mới đó là cáp HDMI.

2. Cấu tạo cáp HDMI.

Cáp HDMI gồm 2 đầu không phân biệt đầu gốc hay đầu nhận (khác cáp USB có phân biệt đầu gốc đầu nhận). Đầu cáp HDMI được cấu tạo gồm 19 chân đồng, mỗi chân đồng này lại đảm bảo một nhiệu vụ khác nhau. Trong quá trình truyền tải dữ liệu (hình ảnh và âm thanh) nó sẽ luôn tuân thủ theo một nguyên tắc nhất định.

TDMS là giao thức do Silicon Image phát triển.

3. Các loại cáp HDMI.

Theo công bố chính thức từ tổ chức đại diện cho các nhà phát triển HDMI (HDMI Licensing) thì HDMI có 5 loại khác nhau đó là:

1. Cáp tín hiệu HDMI chuẩn – chỉ hỗ trợ tới độ phân giải mức 1080i/60Hz.
2. Cáp tín hiệu HDMI tốc độ cao – hỗ trợ độ phân giải lên đến 1080p, tính năng Deep Color, định dạng 3D (theo chuẩn 1.4).
3. Cáp tín hiệu HDMI chuẩn (có Ethernet) – giống cáp HDMI chuẩn nhưng có thêm một đường Ethernet.
4. Cáp tín hiệu HDMI tốc độ cao (có Ethernet) – giống cáp HDMI tốc độ cao nhưng có thêm một đường Ethernet.
5. Cáp tín hiệu HDMI Automotive – hỗ trợ kết nối thiết bị phát HDMI với thiết bị HDMI trong xe hơi.

Thông thường các thiết bị nghe nhìn đều sử dụng cáp HDMI chuẩn.

4. Kích thước cổng cắm HDMI.

Để phù hợp với các thiết bị từ to lớn như TV, máy chiếu đến thiết bị nhỏ như máy quay phim, máy chụp ảnh hay điện thoại người ta còn chia ra làm 3 loại đầu cắm để phù hợp với các thiết bị trên.

A: Chuẩn Standard, sử dụng phổ biến rộng rãi trên cổng máy tính, máy chiếu, đầu ghi hình, âm ly kỹ thuật số,...

C: miniHDMI sử dụng trong các thiết bị máy quay phim, máy tính bảng

D. microHDMI sử dụng thiết bị nhỏ như điện thoại, máy ảnh, máy tính bảng...

5. Độ dài tối đa.

Chưa có tài liệu nào nói về độ dài tối đa của cáp nhưng vì dùng chất liệu đồng truyền tín hiệu nên nó sẽ có suy hao điện áp khi truyền vậy độ dài của nó cũng có giới hạn. Thông thường thì khoảng cách cáp HDMI có thể lên tới 30m, nếu xa hơn nữa thì vật liệu chết tạo cáp HDMI sẽ phải rất tốt để giảm suy hao. 

6. Các phiên bản cáp HDMI

Kể từ khi ra đời từ năm 2012 đến nay công nghệ HDMI luôn thay đổi và có những phiên bản sau:

Phiên bản 1.0

Phiên bản 1.2

Phiên bản 1.3

Phiên bản 1.4.